교정이 필요한 O 자형, X 자형 다리
안녕하세요. 족부의학의(Podiatrist) 김예정 원장입니다. 오늘 칼럼은 족부의학에서 추가 교정이 가능한 O 자형, X 자형 다리에 대해서 다뤄 보도록 하겠습니다.
O자형은 내반슬 (Genu Varum)이라 의학적으로 불리우며 X자형은 외반슬 (Genu Valgum)이라고 명칭합니다. 내반슬은 다리를 모으고 똑바로 섰을 때 무릎이 맞닿지 않고 다리가 바깥으로 휘는 경우를 내반슬이라고 합니다. 유전적인 요인도 있지만 다리를 한쪽으로 모아 앉는 자세습관, 무릎을 높이 들어 올리지 않고 발을 끄는 걸음 걸이 습관 및 책상다리, 다리를 꼬는 자세, 팔자 걸음 같은 생활 습관으로 인해 더 다리가 휘게됩니다.
하지만, 걸음마를 막 시작한 아기의 다리가 O자형으로 보이는 것은 지극히 자연스러운 현상입니다. 본래 아기의 다리는 ‘회전 성장’을 하는데, 이 때문에 휘어 보이는 시기가 있습니다. 즉 대부분의 아기들은 만 1~2세 때는 O자형이었다가 만 3~4세경에는 X자형이 되고, 만 6~7세에 이르러 곧게 펴지는 성장 과정을 거치게 됩니다. 물론 여기에는 어느 정도 부모로부터 물려받은 유전 형질도 작용을 합니다. 간혹 전문의의 진찰이 필요한 아기들도 있는데, 한쪽 다리만 심하게 휘었다거나 다리가 지나치게 가늘고 허약한 경우 등은 자연스러운 성장 과정으로 인한 변화가 아니라 특정한 질병이 생겨서 그런 것일 가능성이 큽니다. 비만이 심한 아기나 걸음마를 지나치게 일찍 시작한 아기, 나이에 비해 키가 매우 작은 아기, 구루병이나 전신 질환이 있는 아기 등은 정형외과 전문의에게 보인 뒤 적절한 치료를 받아야 합니다. 외반슬은 똑바로 서 있을 때 다리가 안쪽으로 휘는 상태를 말하며 보행시 다리 안쪽에 체중이 집중되어 발 아치가 무너지는 결과를 가져오게 됩니다. 소아의 경우 만 4-5세까지는 약간의 외반슬이 나타나는 것이 정상입니다. 다만, 7세 이전에는 이러한 경향이 사라져야 합니다. 그렇지 않은 경우에는 성인이 되어서도 X 자형 다리를 갖게 됩니다.
특히 외반슬은 기능적 평발과도 연관이 있기 때문에 반드시 치료를 받으시는 것을 권장합니다. 아래 사진은 성인이 되어서도 외반슬이 발달하게 되어 무릎 바깥쪽 통증을 호소하여 내원한 25세 환자의 사진입니다.
의료형 족저구 착용 전
왼쪽 다리의 외반슬 변형이 더 심하며 그렇기 때문에 기능적 평발이 생긴 경우 입니다. 맞춤형 의료 족저구를 사용하여, 간단하게 외반슬 교정을 할 수 있습니다.
의료형 족저구 착용 후
기능적 평발의 교정으로 무릎 통증 완화 및 다리의 교정이 가능해진 사례입니다. 성인이 되어서도 휜다리 때문에 무릎 통증을 겪으시는 환자 분들은 내원을 하셔서 상담을 받으시기를 권장합니다. 다음 칼럼에서 내반슬에 대해 더 구체적으로 다뤄 보기로 하겠습니다. 감사합니다.
족부의학 김예정 원장
