폭등한 항공비.. 연말 무리한 여행계획 자제 권유
여행보험 중요, 코로나 백신 증명서 지참 필요
호주에서도 매년 연말 휴가 기간 중 공항은 거의 혼잡 상태가 반복된다. 지옥이 따로 없다는 불평이 나올 정도다. 하지만 올해 연말은 더 끔찍할 수 있다는 우려가 나온다.
2년동안 코로나 사태로 주춤했던 여행객들이 대거 국내외 여행에 나설 것으로 예상된다. 몇 시간 기다려야 하는 긴 대기줄은 기본이고 예고 없는 노선 취소 또는 지연 사태가 일어날 수 있기 때문이다.
아직 본격적인 시즌 전이지만 국내 및 해외 항공 수요가 폭발적으로 증가해 그 어느때보다 공항은 큰 혼란을 겪고 있다.
금융업체 머니닷컴닷에이유(Money.com.au)에 따르면 지난 1년동안 구매한 항공권이 결항으로 취소된 경험을 한 적 있는 사람은 16%이며, 지연을 경험한 여행객도 48%나 된다.
종합 컨설팅기업 딜로이트 오스트레일리아(Deloitte Australia)는 현2022년 상반기 휴가철 여행 및 친인척, 지인방문객을 2019년의 80-85% 수준으로 추산했다.
전문가들에 따르면 이번 연말 휴가기간에는 호주 달러의 약세로 해외여행보다는 국내 여행을 더 선호할 것으로 보인다. 특히 호주는 2년동안 폐쇄 정책으로 지역간 이동이 어려웠기 때문에 연말연초 휴무 기간에는 많은 사람들이 대거 이동할 가능성이 크다.
국내 항공은 전문가들이 예상했던 것보다 빠르게 정상적으로 운영이 되고 있지만 문제는 공항 근로자의 부족으로 인한 항공편 지연 및 취소, 수화물 파손 및 파업 등이 이어지고 있다는 점이다. 팬데믹 이전과 비교하면 아직 안정적으로 운영된다고 보긴 어렵다.
2022년 10월 현재 호주 항공사의 정시 출발 및 도착은 표준치보다 훨씬 낮다. 교통부가 발표한 통계에 따르면 주요 항공사의 정시 출발률은 68.5%, 도착률은 평균 69.3%에 그쳤다.
뿐만 아니라 여행자는 높은 가격, 예상치 못한 수수료 및 코로나 감염위험을 감수해야 한다.
높은 연료 비용과 운영상의 어려움을 겪고 있는 항공사가 항공편을 축소했으며 제한된 공급으로 인해 항공 요금이 급등하고 있다.
Money.com.au의 헬렌 베이커(Helen Baker) 공인 재무상담가는 "많은 여행객들이 불편함과 높은 비용을 감당하기 어려워 여행 계획을 변경하고 있다. 여행 계획을 미처 정하지 않았다면 대체 휴가를 고려하거나 여행을 연기하는 것이 더 현명한 선택 일 수 있다"고 말했다.
그는 이어 "홈론 금리가 지난 5월부터 12월까지 8개월 연속 인상되면서 가계 재정에 큰 압박을 주고 있다. 이런 상태에서 여행비를 신용카드로 계획성 없이 사용하면 2023년 낙관할 수 없는 경제 상황에서 더 큰 어려움을 겪을 수 있다. 현재 물가가 너무 올랐기 때문에 무리한 여행 계획은 삼가 하는 편이 좋다.
만약 여행을 위한 항공기, 숙박 등의 결재를 이미 완료해 변경이 어렵다면 적절한 여행 보험을 드는 것이 중요하다. 보험사에서 제시하는 사항에 대해서 꼼꼼하게 살펴봐야 하며 개별적으로 선택하기 보다는 여행사 등 전문가들과 꼭 상의해야 한다"고 권고했다.
천마일 여행사(1000 Mile Travel Group)의 데이브 브륏(Dave Burt) 여행 전문가는 "특히 필수적으로 코로나 치료를 보장하는 보험에 가입해야 한다. 또 치솟은 물가가 휴가기간 중 더 오를 것이라는 점도 명심해야 한다. 여행지에서 코로나 관련 방침이 어떻게 변경될지 알 수 없기 때문에 백신 접종 증명서도 반드시 지참하는 것이 좋다. 호주는 메디케어(Medicare)와 연동해 정부 증명서를 쉽게 다운 받을 수 있으니 이용하는 편이 좋다. 공항에 긴 대기열을 감안해서 체크인 시간도 평소보다 훨씬 먼저하고 준비할 수 있도록 해야 한다"고 조언했다.
[출처 : 한호일보-사회]
