다수의 공사 기업들 ‘호주의 날’ 대체휴일 운영

“원주민 ‘침략의 날’ 인식 존중”
울워스•텔스트라•딜로이트 등 대기업 동참
지자체도 시민권 수여실 날짜 변경 가능

수십만 명에 이르는 민간 및 공공부문 근로자들에게 1월 26일(목) ‘호주의 날’(Australia Day) 공휴일 대신 다른 날을 휴일로 지정해 쉴 수 있는 선택권이 주어질 예정이다.

전국적으로 16만 명을 고용하는 울워스(Woolworths)는 관리자의 재량으로 각 직원들에게 1월 26일 대신 다른 날에 쉴 수 있도록 하는 정책을 도입했다고 밝혔다. 울워스 대변인은 “호주의 날로 지정된 1월 26일이 어떤 사람들에게는 다른 의미를 가진다는 것을 인식하고, 이날을 기념할지 여부를 각 직원이 선택할 수 있게 하기로 했다”고 밝혔다.

텔스트라(Telstra)와 네트워크 텐(Network Ten), 딜로이트(Deloitte), PwC 등 여러 민간•공공 대기업들이 직원들에게 호주의 날 휴일을 다른 날짜로 대체할 수 있는 정책을 채택했다. 전국대학교육노조(NTEU)의 앨리슨 반스(Alison Barnes) 박사는 “노동 여부에 대한 선택을 부여하는 것은 많은 사회 구성원이 침략과 대량학살, 고통의 날을 공휴일로 기념하고 싶지 않아 한다는 것을 의미한다”고 주장했다.

NSW공공서비스협회(Public Service Association)의 스튜어트 리틀(Stewart Little) 사무총장은 “협회 안에서 호주의 날 대체를 건의한 회원은 없다”고 밝혔다. 한편, 빅토리아 공무원들은 기업협약(enterprise agreement)으로 상사가 허락한다면 어떤 공휴일이든 다른 날로 대체할 기회가 주어진다.

최근 몇 년간 호주의 날 날짜를 변경하자는 운동이 활발해졌다. 영국해군이 시드니만에 도착한 1월26일이 원주민들에게 ‘침략의 날’(Invasion Day)’ 또는 영토 등 모든 것을 빼앗긴 통곡의 날(Day of Mourning)’의 의미가 있기 때문이다. ‘생존의 날’(Survival Day)로 기념하는 시위는 이제 연례행사가 됐다. 

연방 정부의 교체로 1월 26일에 열린 지자체의 시민권 수여식도 지난해 말부터 관할 지역별로 진행하기 시작했다. 지자체가 자체적으로 닐짜를 결정할 수 있게 됐다.