알바니지 총리 “원주민 목소리에 특권은 없다”

“원주민은 가장 불이익 받는 집단”
지지율 악화엔 ‘당장의 문제 아닐 뿐’

앤소니 알바니지 총리는 원주민 대변 의회 내 자문기구 ‘원주민 목소리’가 원주민에게 “특권”을 줄 것이라는 주장을 일축했다.

올해 마지막 분기에 실시될 것으로 보이는 국민투표를 몇 개월 앞두고 여러 여론조사에서 지지율 하락이 확인되고 있다.

원주민 목소리 반대 논거 중 하나는 호주 국민의 일부 집단에 불과한 원주민만을 위한 헌법 기구를 창설하는 것은 불균형적이며, 결과적으로 특권적이라는 주장이다.

알바니지 총리는 19일 2GB 인터뷰에서 “호주인 중 한 집단을 다른 사람들보다 우선하고 있지 않는가?”라는 질문을 받았다.

‘모두가 평등하다’에서 벗어나지 않느냐는 날카로운 질문에 알바니지 총리는 호주 원주민이 사회에서 불평등한 상태에 놓여있다는 점을 상기시켰다.

그는 “호주 원주민이 ‘특권’을 갖고 있다고 말하는 것은 이들이 가장 불이익을 받는 집단이라는 사실을 무시한다”며 이들의 기대수명이 짧고, 수감 가능성도 높다는 사례를 제시했다.

반대 운동 진영은 원주민 목소리 위원들이 장관, 내각, 호주중앙은행(RBA)에 “독점적인 접근”이 가능할 것이라고도 주장한다.

알바니지 총리는 이러한 견해에 대해 “나는 RBA 이사회와 직접 대화할 수 없고, 나는 총리다”라고 반박했다. 내각에는 선출된 의원이 아니면 누구도 내각 회의실에 앉아 있지 못할 것이라고도 했다.

이어 그는 “예스 팸플릿이 제시한 원칙 중 하나는 원주민 목소리가 거부권을 가질 수 없다는 것”이라며 “정부 시스템은 변하지 않을 것"이라고 장담했다.

원주민 목소리 지지율이 과반 이하로 떨어진 일부 여론조사에 관하여는 국민의 관심사가 현재는 생계비 문제와 같은 다른 곳에 있을 뿐이라고 했다.

알바니지 총리는 “국민들은 실제 투표가 열릴 때는 집중할 것”이라며 “캔버라 정치인들 사이에 논쟁이 있었고, 언론에서도 이 문제가 아닌 다른 사안에 초점을 맞추고 있다”고 말했다.