‘원주민•이민자’ 선거인 등록 방법 확대

여권•운전면허 외 ‘메디케어’, ‘시민권 증서’로도 가능
올해 국민투표 원주민 누락자 참여 기회

연방정부가 호주 원주민과 새로 정착한 이민자를 돕기 위해 선거인 명부 등록 방법을 확대하고 있다고 SBS가 보도했다.

현재 호주에는 50만 명의 넘는 유권자가 선거인 명부에 등록되어 있지 않다. 이들이 명부에 이름을 올리려면 운전면허증이나 여권이 필요했다.

하지만 17일 오후 5시부터 메디케어카드 또는 시민권 증서(citizenship certificate)를 통해서도 선거인 명부에 이름을 등록하거나 개인 정보를 수정할 수 있게 됐다. 

투표권을 가진 새 시민권자의 5분의 1 이상이 미등록자다. 호주 원주민의 약 15.5%도 작년 말까지 선거인 명부 등록을 하지 않았다.

노동당은 이전 제도가 운전면허증이나 여권을 소지할 가능성이 적은 사람들에게 불이익을 주었다고 주장했다. 젊은층, 원주민, 장애인, 이민자 등이다.

연방 주 담당 특임장관(Special Minister of State)인 돈 파렐 상원의원은 이번 선거인 등록 방법 확대는 노동당이 선거 공약을 이행한 것이라고 밝혔다. 

파렐 장관은 “오늘 우리의 조치는 호주인이 선거인 명부에 등록하고 민주적 권리를 행사하는 방법을 훨씬 쉽게 만들 것”이라고 SBS에 말했다.

호주 소수민족커뮤니티총연합회(Federation of Ethnic Communities' Councils of Australia)의 카를로 칼리(Carlo Carli) 회장은 정부의 이번 결정을 환영했다.

칼리 회장은 SBS 인터뷰에서 선거인 등록에 여권이나 운전면허증을 요구하는 것은 특히 나이가 든 이민자에게 제약이었다고 말했다.

노던준주(NT)의 원주민 지도자들은 원주민의 선거인 등록이 더 쉬워져야 한다고 요구하고 있다.

NT 웨스트 안헴 카운슬(West Arnhem Council)의 매튜 라이언(Matthew Ryan) 시장은 이 이슈가 올 하반기에 있을 원주민 목소리 헌법 명문화 국민투표에 매우 중요할 것이라고 주장했다.

SBS 인터뷰에서 라이언 시장은 “해결책이 있는데 그것은 바로 자동 등록”이라고 말했다. 

그는 “이는 보건 시스템과 센터링크 시스템에서 사용할 수 있는 데이터”라며 “현재 호주선거관리위원회(AEC)는 이러한 것들을 구현하기에 너무 느리다”고 지적했다.

전국 선거인 등록률은 97.1%가 넘는다. 하지만 원주민의 등록률은 약 84.5%에 머물러 있으며, 특히 NT에서는 73.7%에 불과하다.