호주 에너지 요금, ‘3년 이상 같은 요금제 유지’가 가구당 평균 221달러 추가 부담 초래

호주 경쟁소비자위원회(ACCC)는 에너지 공급업체를 3년 이상 변경하지 않을 경우, 가구당 평균 221달러를 더 내고 있는 것으로 분석했다. 생활비 압박이 커지는 가운데, 많은 호주 가정이 요금 비교나 전환을 하지 않아 불필요한 비용을 지출하고 있다는 경고다.

전국적으로 지난 12개월 동안 가정용 에너지 요금은 평균 6% 상승했다는 조사 결과도 나왔다. SEC 뉴게이트의 브라이언 타이슨은 이러한 수치가 “경제 미래에 대한 국민적 불안이 커지고 있음을 보여준다”고 설명했다. 실제로 최근 ‘국민 정서 보고서’에서는 양당 모두가 생활비 문제를 해결할 것이라는 신뢰도가 19%에서 30%로 크게 하락했다.

연방 정부는 에너지 가격 안정화를 위한 투자를 확대하고 있다고 밝혔지만, 국민들은 여전히 체감 효과가 부족하다고 느끼고 있다. 국민당의 데이비드 리틀프라우드 의원은 “에너지가 곧 경제”라며 에너지 가격 문제 해결이 최우선 과제라고 강조했다.

한편, 모기지 부담도 커지고 있다. 커먼웰스은행(CBA)과 NAB는 내년 2월 기준금리 인상 가능성을 전망했으며, 정부 전망에서도 인플레이션이 내년 6월까지 목표 범위를 웃돌 것으로 예측됐다. 이는 금리 인하 시점이 더 늦춰질 수 있음을 의미한다.

이 소식을 전하며, 생활비 위기가 단순한 경제 지표가 아니라 국민의 신뢰·정치·가계 안정성 전반에 영향을 미치는 복합적 문제임을 다시 느끼게 된다. 정책적 대응이 지속되더라도, 정보 접근성과 소비자 행동 변화가 함께 이루어져야 실질적 완화가 가능하다는 점도 떠오른다.