까치 공습에 자전거 타던 70대 노인 숨져

까치 공습에 자전거 타던 70대 노인 숨져

시드니 벨라비스타에선 여성 피습 후 까치 살처분

작년 봄엔 6세 남아 한쪽 눈 실명 "땅에서 솟구치며 공격"

지난 15일 오전 시드니 남쪽 울릉공의 한 공원에서 자전거를 타던 70대 할아버지가 까치(맥파이)의 공습을 받고는 이를 피하려다가 근처의 담벼락 기둥을 들이받고 숨지는 사고가 발생했다.

 경찰에 따르면 이날 오전 8시15분경 울릉공의 우노나에 있는 니콜슨 공원에서 76세 할아버지가 자전거를 타고 해변 지전거도로를 달리고 있을 때 까치 한 마리가 급강하하기 시작했다.

현장의 목격자들은 할아버지가 기습적으로 덮쳐오는 까치를 피하려고 도로 밖으로 나갔다가 펜스 기둥에 부딪치면서 땅바닥에 나동그라지며 머리에 중상을 입었다고 전했다.

그는 현장에서 구급대의 치료를 받은 후 위중한 상태로 시드니 남부 세인트 조지 병원으로 공수되어 집중 치료를 받았으나 이날 밤 사망했다. 사건을 조사중인 울릉공 경찰은 검시관에게 보고서를 제출할 예정이다.

호주 전역의 까치 공격사례를 추적하는 '맥파이 경계경보'(Magpie Alert) 웹사이트에는 이미 몇몇 사람들이 니콜슨 공원에서 최근 겪은 피습 사례들을 기록해 놓았다.

마이크라는 사이클리스트는 지난 8월 "북쪽으로 자전거를 타고 가다가 우노나 서프클럽 바로 뒤쪽 자전거도로에서 2차례 공격을 받고 헬멧이 찍혔다. 까치들이 소나무들에 둥지를 틀고 있다"고 말했다. 다른 두 사이클리스트도 까치가 헬멧을 공격했다고 전했다.  

사이클리스트뿐 아니라 지난 13일에는 보행자가 공원을 지나가다가 습격을 당했다. 8월31일에는 제니라는 여성이 "자전거를 타고 있는데 서프클럽 옆 소나무에서 까치가 날아와 피하려고 했으나 까치가 쫓아왔다"며 "아주 집요한 새"라고 썼다.

 까치의 공습 시즌은 새끼들을 낳고 보호에 나서는 9월 초순에 절정에 달한다. 시드니 북서부 버큼힐스 카운슬은 이달초 한 여성이 벨라비스타의 올드 윈저 로드 근처에서 자전거를 타다가 까치 공격을 받고 신고하자 새를 살처분하기도 했다.

이 여성은 페이스북 게시글을 통해 신고후 몇 주 만에 문제의 새를 "제거했다"는 카운슬의 통보를 받았다고 전했다. 문제의 까치는 수년간 다수의 신고를 유발해 왔으며 자전거를 타는 사람들에게 상당한 이슈가 되어 왔다.

작년 봄에는 서호주 퍼스의 트리그에 있는 클라코 리저브 공원에서 6세 남아 핀 켈리 군이 까치의 공격을 받고 오른쪽 눈을 실명한 바 있다. 

그의 엄마인 스테이시 씨는 지난 5일 채널9 투데이 투나잇 프로에 출연, 당시를 회상하며 "아이가 손으로 눈을 감싸고 엄청 비명을 지르며 달려왔고 코에서 피가 나오고 있었다"고 경종을 울렸다.

그러나 켈리군을 표적으로 삼은 까치는 이례적으로 땅에서 위로 솟구치며 공격한 것으로 알려졌다. 스테이시 씨는 "평생을 이곳에서 살아왔는데 까치의 그런 행동은 들어본 적이 없다. 아주 희귀한 행동"이라고 말했다.

맥파이 공습 예방 및 대피 요령 

 -공원 등지에 까치 공습 경고 표지판이 설치돼 있는지 살필 것.

 -둥지를 튼 까치의 보금자리 영역을 피하기 위한 대체 산책로를 알아둘 것.

 -까치가 새끼 보호를 위해 덮쳐올 때 자극하지 말 것.

 -까치는 개인을 식별, 표적으로 삼는 경향이 있으므로 가급적 집단으로 움직일 것.

 -선글라스 또는 챙이 넓은 모자를 착용하거나 우산을 갖고 다닐 것. 

 -자전거를 탈 경우 내려서 보금자리 영역을 걸어 지나갈 것.